其实关于山药的历史来源，真的要追溯到上古时代了，那时候炎帝神农氏身患重病，于是携众人寻找治病良方至怀川大地，叹“真乃神仙福地，药山矣！”神农氏在辨五谷尝百草之后，终得四样草根花蕊和水服之，不日痊愈，这四样花蕊便因炎帝的四大护官“山，地，牛，菊”而得名“山药、牛膝、地黄、菊花”。这便是“四大怀药”的最早起源。
其实关于山药的历史来源，真的要追溯到上古时代了，那时候炎帝神农氏身患重病，于是携众人寻找治病良方至怀川大地，叹“真乃神仙福地，药山矣！”神农氏在辨五谷尝百草之后，终得四样草根花蕊和水服之，不日痊愈，这四样花蕊便因炎帝的四大护官“山，地，牛，菊”而得名“山药、牛膝、地黄、菊花”。这便是“四大怀药”的最早起源。
乾隆年间，河南原苏里（今河南郑州巩义市康店）人康玉生举家渡过黄河，迁往怀庆府西南冷村（今河南温县西南冷村），开始从事怀药种植及加工贸易，至其子康进禄，其家精到的种植管理，独特的加工技艺，以及诚实守信的经营之道，吸引了众多南来北往的客商，其家特别工艺加工出的山药被当地选为贡品每年供应皇室。
清乾隆三十八年（公元1773年），西南冷村康家怀药贸易越做越大，遂自成商号“怀山堂”。
在之后200多年的历史传承中，康家一代又一代传承人，始终秉承着康家诚实守信的经营宗旨，凡事留余，处处为客商着想，“怀山堂”名号越传越广，其之后的分号“恒昌德”、“霖兴久”在怀药界亦是享有盛名。
“怀山堂”从第一代传人康玉生至第八代传人康明轩，始终奉守诚信守善的经营精神，童叟无欺，公平经营，诚信做人。诚信立人之本，诚信立业之本，诚信经营确保“怀山堂”百年老字号品牌经久不衰，诚信经营打造出“怀山堂”这个百年老店，诚信经营得到了社会丰厚的回报。
互联网改变了一切，不变的是态度，是匠心。不管外界如何变化，数十年如一日的追求着技艺的精湛、品牌的塑造、文化的传播，一切为了人类的健康。
作为怀山堂第八代传承人、康百万家族第十八代后人，康明轩的童年生涯和同龄人有所不同。年少时的他对怀药有一种特殊的情怀，对家传的怀药种植和炮制技艺大为感兴趣，时常到山药地中独自钻研。父辈们时常对他讲起家传的“留余”文化，“留有余，不尽之巧以还造化；留有余，不尽之禄以还朝廷……”康明轩时刻铭记在心，并立志发扬光大。
1989年，弱冠之年的康明轩踏上了复兴四大怀药的征程。怀山堂股份的成立，使怀药种植炮制走上规范化道路。从一亩实验田到怀药国标的起草者之一，从产品单一的怀药种植基地到拥有多个系列怀药产品的上市企业，从一个名不见经传的地方品牌到享誉全国的特色文化品牌，康明轩致力怀药产业发展整整28年。
铁棍牌山药创始人、四大怀药国家标准参与起草人、河南省四大怀药种植与炮制技艺非遗传承人、河南省农业产业化优秀企业家……荣誉背后，是康明轩多年的奋斗和坚守。
“怀山堂”创始至今，之所以能够历经240余年而不衰于世，自有其生命之树常青的要因。自创始以来，“怀山堂”根据怀药的特点，研制了一套种植和加工工艺，至今流传不衰。到第八代传人康明轩，又独创了一种无硫怀山药的加工方法，被国家知识产权局授予发明专利。在怀山药的基础上，康明轩研究总结出实现铁棍山药优质高产标准化栽培技术的“四项突破技术”，分别是零余子繁育技术、开沟种植技术、垄间连作技术和搭架种植技术，特别是垄间连作技术，改革传统的“窄行隔年种植”为“宽行垄间连作”，克服山药连作重茬难题，复种提高30%以上，在国内山药栽培技术研究中具有独创性、新颖性和实用性。 2010年9月，康明轩传承康家百年怀药发展史，重振“怀山堂”，发起设立怀山堂生物科技股份有限公司。“昔日百年真贡品，走入寻常百姓家”，康明轩，怀药世家的传人，怀药健康养生的传播者，正在让四大怀药产业实现新的腾飞，正在让怀药走向全国，通向世界，带给世人全新的健康养生理念。
怀山堂结合现代人的食养需求和方便快捷的生活方式，开发出了怀山堂铁棍山药粉系列产品，让食用山药更方便，成为山药粉品类的开创者和引领者。怀山堂铁棍山药粉，精选道地垆土铁棍山药，利用现代化科技以及四大怀药非遗传承专业炮制技艺，通过科学配伍，以及真空干燥、麸炒、超微粉碎等一系列现代化工艺，全程无添加，造就高品质的中式原生冲调，是日常必备的养生佳品，非常适合现代人调养脾胃、补气养肾。
如今的怀山堂已发展成为集四大怀药的研发、种植、加工和销售为一体的全产业链企业。公司是四大怀药国家标准起草与制订的企业单位，中药现代化科技产业工程重点企业。2016年11月，怀山堂在新三板挂牌，成为中国山药第一股。
康明轩在荣获网易2017•河南态度峰会“匠心•传承”年度态度人物时发表感言：“不忘初心，追逐炮制，发展豫药，是我们应该担当的，也是一直以来努力践行的。28年来，我一直在探索四大怀药如何为人类健康做更好的服务，终于发现了天赐怀川无价宝。不忘初心，让河南药材的宝藏为世人的健康做更好的服务。”一言以蔽之：做好山药，得大健康。
在这个速度快、选择多的时代，依然有这样一个人静静地、慢慢的，一辈子只专注于一件事。他秉承凡事留余、处处为真，用八代传承的匠心，延续了怀山堂传承245年的怀药文化。身边的人们追逐很多，可他的目标只有一个，做好山药，得大健康！这既是对康明轩匠心技艺和初心坚守的肯定，也是对怀山堂百年品牌和理念的认可。
未来，怀山堂将继续坚持以诚信立业，踏实、执着，敢于担当，坚持走绿色食品道路，传承百年文化精髓，创新经营发展模式，做大做强怀山药产业，做诚信豫商里的百年“老字号”。
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